Inhibiny to hormony białkowe, które działają hamująco na wydzielanie FSH (hormonu folikulotropowego) odpowiedzialnego za regulację cyklu miesiączkowego u kobiet i wytwarzanie hormonów płciowych oraz plemników u mężczyzn. Wyróżnia się dwa rodzaje inhibin: inhibinę A (inhibina alpha, inhibina beta A) oraz inhibinę B (inhibina alpha, inhibina beta B).
U kobiet inhibiny są wytwarzane przez jajniki, pęcherzyk Graafa, ciałko żółte, przysadkę mózgową i łożysko. W przypadku mężczyzn inhibina jest produkowana przez jądra i przysadkę.
U kobiet stężenie inhibiny zależy od dnia cyklu miesiączkowego: najwyższe jest w czasie fazy folikularnej. Podczas menopauzy stężenie inhibiny spada niemal do zera. Oznacza to brak pęcherzyków jajowych w jajnikach.
Dla regulacji funkcjonowania jajników i płodności istotna jest zwłaszcza inhibina B. Zaburzenia w jej stężeniu mogą powodować problemu z zajściem w ciążę.
Poziom inhibiny B zależy od dnia cyklu miesiączkowego kobiety i wynosi:
1-2 dzień cyklu: 15 – 70 g/ml,
3-5 dzień cyklu: 45 – 120 g/ml,
późna faza folikularna: 30 – 90 g/ml,
do czasu owulacji: 80 – 2 00 g/ml,
faza lutealna: < 50 g/ml,
menopauza: < 10 g/ml.
