Prolaktyna (PRL) to hormon produkowany głównie w przysadce mózgowej, a w mniejszych ilościach także przez komórki macicy, układu odpornościowego, tkankę tłuszczową, gruczoły sutkowe, prostatę i skórę.
Podstawowa funkcja prolaktyny to pobudzanie gruczołów sutkowych do produkcji mleka po porodzie – warunkuje prawidłową laktację. Prolaktyna ma także wpływ na funkcjonowanie narządów rozrodczych kobiet i mężczyzn, cykl miesiączkowy, funkcjonowanie układu immunologicznego oraz na nasze zachowanie i psychikę.
Poziom prolaktyny wzrasta w wyniku stresu, podczas snu, w czasie stosunku seksualnego, w czasie ciąży, podczas ćwiczeń fizycznych, w czasie laktacji oraz w wyniku niskiego poziomu glukozy we krwi.
Prawidłowy poziom prolaktyny wynosi:
u kobiet niebędących w ciąży: w fazie folikularnej to <23 µg/l, w fazie luteinowej – <40 µg/l,
u mężczyzn: poniżej 20 µg/l,
u kobiet w ciąży: do 400 µg/l. Podczas ciąży poziom prolaktyny stopniowo wzrasta, najwyższy jest w III trymestrze, po porodzie stopniowo spada i powraca do normy sprzed ciąży w ciągu 4-6 tygodni, także u kobiet karmiących piersią.
