Somatostatyna to hormon peptydowy należący do grupy statyn wytwarzany przez podwzgórze w mózgu, w komórkach błony śluzowej żołądka i jelita cienkiego, w komórkach delta trzustki, a także przez komórki tarczycy, ośrodkowego układu nerwowego i przez łożysko. Somatostatyna hamuje wydzielanie insuliny, glukagonu i gastryny oraz hormonu wzrostu. Blokuje również sekrecję soku żołądkowego i żółci oraz spowalnia ruchy robaczkowe jelit. Jest antagonistą innego hormonu wydzielanego przez komórki układu pokarmowego – somatoliberyny i działa przeciwstawnie do sekretyny. Syntetyczna somatostatyna stosowana jest do celów leczniczych.
Somatostatyna jest jedynym hormonem mającym działanie zarazem endokrynne, parakrynne i neurokrynne. Poprzez wpływ (hamujący) na poziom hormonu wzrostu wpływa też na produkcję innych hormonów. Jest niezbędna w procesie dojrzewania, reguluje procesy metabolizmu tłuszczu i węglowodanów, jest neuroprzekaźnikiem w ośrodkowym układzie nerwowym, zmniejsza wydzielanie soku żołądkowego, hamuje wydzielanie motyliny w dwunastnicy i jelicie cienkim oraz produkcję hormonów tarczycy. Somatostatyna jest też niezbędna dla prawidłowego funkcjonowania układu rozrodczego i warunkuje prawidłowy przebieg ciąży (ma wpływ na rozwój płodu).
Prawidłowy poziom somatostatyny w osoczu krwi i w płynie mózgowo-rdzeniowym to 10-22 pg/ml.
